Zaterdag 23 maart 2024 Breda – Poitiers per auto

Het is bijna 20:00 u als we ons in onze kamer in de jeugdherberg in Poitiers geïnstalleerd hebben, al pizza gegeten hebben en zojuist zelfs al even gerust hebben. Nu zit het thuisfront te wachten op verslag.

Een korte recapitulatie hoe we hier verzeild zijn.

Afgelopen vijftien jaar hebben we fietstochten gemaakt door bijna alle Europese landen, aan de rand van Europa lag er nog wat braak. Vorig jaar vulden we met een rondje Ierland ons landenlijstje verder aan, dit jaar viel de keuze op Portugal. We proberen óf van thuis uit weg te fietsen óf we gebruiken trein of bus om in ons fietsland te komen. Het plannen van openbaar vervoer was nu moeilijker: de trein in Spanje kon pas ín Spanje gereserveerd worden en zo vroeg in het voorjaar namen de Flixbussen nog nauwelijks fietsen mee. En we zijn zo vroeg, omdat ik in Hoogstraten met een cursus design bezig ben, waarvoor ik 6 mei terug wil zijn i.v.m. de open dagen waar ik beschikbaar voor wil zijn, een sociale verplichting aan mijn klasgenoten.

Langzaam groeide het idee om dan maar met onze eigen auto te gaan, hoewel we daar niet zo happig op zijn. We hebben de heenreis over twee en een halve dag uitgesmeerd, vandaag zo’n 800 km. We besloten over Parijs te rijden, niet de périferique, maar de buitenring, waar de route naar Bordeaux wordt aangegeven.

Afgelopen weken hebben we de reis redelijk ontspannen voorbereid, de route met redelijke dagétappes,  opties voor overnachtingen, niet te missen bezienswaardigheden en zeker niet te onderschatten, onze fietsen en de auto. Eugenie heeft een nieuwe fiets aangeschaft: een Jan Janssen met hydraulische schijfremmen en een wat lagere instap. Mijn Cannondale en de auto kregen een onderhoudsbeurt. Gistermiddag was eigenlijk alles al gepakt, vroeg voor onze doen!

Vanochtend reden we iets na achten Breda uit, het blijft nog een tijd droog, maar af en toe regent het kort en heftig. Er staat een stevige zuidwesten wind; op de route in Frankrijk waarschuwt men voor de windstoten. Iets na Lille zijn we toe aan een eerste koffiestop, Eugenie neemt het stuur over en gestaag gaan we verder. Vlak voor Parijs wisselen we weer. Het is inmiddels druk, omdat dat de snelheid drukt hebben we alle tijd om de goede route aan te houden. Borden, kaart en gsm, géén Tomtom!

Ten zuiden van Parijs zien we ook meer van het landschap. Hier veel bloeiende koolzaadvelden, vroeg in het seizoen. We rijden door tot Poitiers, waar ik een kamer in de jeugdherberg gereserveerd heb. Omdat de receptie pas om 18:00 u opengaat, rijden we naar de Super-U om te tanken, scoren pizza’s bij Domino’s  die we opeten in de eetzaal van de jeugdherberg. Weinig sfeervol. De jongen van de receptie komt met het lakengoed en daarna ploffen we moe even op bed! Wel tevreden over deze dag.

Ik zag nogal tegen het autorijden op, vooral tegen de rondweg om Parijs, maar alles ging goed. Bij Parijs was het wel behoorlijk druk, hoewel er veel minder vrachtwagens waren dan in de week. Ik was heel blij dat Wim reed in Parijs en dat we de borden steeds op tijd zagen.

Het is wel leuk om onderweg namen van plaatsen tegen te komen waar we ooit geweest zijn, vroeger met Leon en Niels, met de vouwwagen en later tijdens onze fietsreizen. We reden door mooi golvend landschap met al veel bloeiende bossen en koolzaadvelden. Alles bij elkaar is me deze dag best meegevallen, maar ik ben inmiddels wel heel moe. Hopelijk slapen we goed en krijgen we morgen weer een goede reisdag.